吴起铁鞭舞，突出表现两点：一个是“鞭”：即铁鞭——古代兵器。一个是“舞”：即表演——舞蹈者手持铁鞭表现出的形体动作和“教仪”程式活动。凡历史发展平稳、兴盛时期，必为表演活动高峰 期。民俗佳节、年景丰收，以及军队庆功，都会聚众表演，热闹一场。凡国运不昌，年景欠佳，民心不稳 时期，此艺术形式多出现在“教仪”场合。古兵器——铁鞭被巫师所用，人们抬楼抬鞭，广场舞蹈，占卜立卦，求雨问事，驱凶避邪，祈祷神灵保佑，盼望风调雨顺，五谷丰登，国家强盛，民族兴旺。喜庆或教仪活动中所展现的“铁鞭”这一“神物”，在无定河流域和白于山以南的北洛河流域，以及周边地区的广大民间，扎根开花，无可取代。