延川县的红枣面积达20万亩，红枣品种有60多个。2001年，该县被国家林业局命名为“中国红枣之乡”。2006年，延川红枣顺利通过国家质检总局地理标志认证。民间更是有“日食三枣，长生不老”的说法，品种之一的狗头枣还曾受到朝鲜领导人的称赞。在沿黄观光路延川段，你不仅能听到关于狗头枣的故事，还能在采摘园内摘到新鲜的红枣。

打上“防雨伞”的红枣园遍布沿黄公路两侧

　　狗头枣的成名史

　　延川县延水关镇庄头村是狗头枣的原产地，这里有着延川现存最古老的枣树，9月8日，记者到这里进行了探访。顺着沿黄观光路一路走到延水关镇，就可以看到路旁“狗头枣原产地”的标识牌，顺着标识牌的指引，车辆行驶7.5公里后就到了庄头村。

　　在村里，记者看到了延川县现存最古老的枣树，由于年代久远，树心已经有了一个大洞。虽然树龄已有500多年，可是这棵树依旧枝繁叶茂，枝头上结出的红枣一点儿不比别的树少。从枝头摘下一棵枣，放入口中一咬，肉厚核小，甜脆可口。

　　72岁的老人冯金荣告诉记者，狗头枣因为果型上大下小，酷似狗头而得名，它最适宜栽植的地方就在庄头村，正因此，狗头枣也有了出村变味不变形的说法。相关部门对土质进行过化验后也得出了庄头村的土壤最适合栽种狗头枣的说法。

　　关于狗头枣，冯金荣给记者讲了个故事。上世纪50年代，延川县和延长县是一个县，有一次，村上人用毛驴驮了两袋枣到县上，吃过的人都说好，狗头枣从此在全县出了名。70年代的时候，延安在北京召开振兴延安经济会，相关部门将狗头枣带到了北京，与会人员品尝后都竖起了大拇指，狗头枣在全国出了名。那年，村上的狗头枣卖出了1公斤1.2元的好价钱，全村人都兴奋不已。1983年，朝鲜国家领导人金日成在品尝了狗头枣后赞赏不已，1986年，300株精挑细选的狗头枣苗装了6个大箱子，从庄头村送到了朝鲜，国内许多媒体都报道了这个消息，狗头枣一下名声大噪。

　　狗头枣这么有名，是从什么时候开始栽植的呢？今年66岁的退休教师郝九高对记者说，村里栽植枣树的年代非常久远，到底从哪一年开始，村里谁也说不清楚，他记得他已经过世的爷爷曾经告诉他，早在光绪三年（1877年），延水关驻扎有军队，因为没有柴烧，将村里粗壮的枣树砍了不少，现在村里最古老的枣树都是那时候砍剩下的，至于狗头枣的名字是什么时候开始叫的就更说不清了。

　　一棵树可结多种枣

　　离开庄头村，记者一行继续驱车前行，当行驶到沿黄观光路442公里处时，一个红枣采摘园出现在了记者眼前。停车场内，供游客休息的凉亭、卫生间和红枣售卖亭已经建好，记者于是决定进采摘园里体验一番。

　　沿着用石块铺出的小路，记者走进了采摘园，为了避免在红枣成熟期因淋雨而造成烂枣，枣农给不少枣树都打上了“防雨伞”，斑斓的阳光从伞的缝隙间照下来，让人觉得舒服极了。尽管园子内的枣大部分还没红，但是记者还是忍不住摘了几颗吃了起来。陪同采访的延川县红枣办副主任马宝勤告诉记者，延川县栽植的红枣主要为狗头枣、团圆枣、木条枣、骏枣和梨枣，这个园子内主要的品种为骏枣、团圆枣和梨枣。红枣越靠近黄河岸边，红的就越早，9月底到10月初是延川红枣大面积成熟的时间，所有的红枣在这时候都红了。

　　“太奇怪了，这一棵树上怎么结出了两种枣？”在一棵枣树上，记者居然看到了圆形和长形两种枣。看到记者如此诧异，马宝勤说，这棵枣树是经过嫁接的枣树，树的一枝是梨枣，另外一枝是木条枣，所以树上就结出了两种枣，一棵树嫁接几个品种，就能结出几种枣。“那就是说，在一棵枣树上就可以摘到好几种枣了！”在得到马宝勤的肯定后，记者不由得发出了感叹。

　　马宝勤告诉记者，沿黄观光路延川段总里程75.6公路，涉及25个村，沿途辐射红枣面积18.2万亩。县上对沿线红枣旅游开发的基本思路是以沿黄观光路为依托、以红枣优势资源为载体、以产业发展和全域旅游相结合为目标，按照“生态、自然、绿色、和谐”的发展理念，以红枣采摘园、红枣观光休闲园、红枣体验园、红枣设施化栽培及品种观赏园、枣乡农家乐、红枣交易市场等为主体，将沿黄观光路红枣产业带变成全县经济、社会、文化发展的经济带。

　　截至目前，乾坤湾龙耳则村红枣休闲园、一斗谷村红枣采摘园等10个红枣采摘园已建成投用。