曲颈琵琶吸引采访团及群众围观 渭南日报李沛华摄

　　46岁的刘忠元如今是延长县最年轻的曲颈琵琶艺人，也是全县仅有的4个会弹曲颈琵琶的艺人之一，县里大多数人都知道他。

　　一场演出结束后，刘忠元一般大概能收入200元，但这样的机会却并不经常有，只有在正月天的时候，他的生意才会好一些。

　　弹起琵琶定准音。一曲琵琶曲开始，琵琶艺人需全身心的投入，嘴上唱着词，左手控弦，右手拨片，蚂蚱蚱随之而动，腿上还绑着刷板一前一后紧跟唱腔抖动起来……

　　“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。曲终收拨当心划，四弦一声如裂帛。”古人早已对琵琶曲有了十分精妙的描绘。一曲听完之后，走到刘忠元跟前，才发现他的眼睛似乎有点不同寻常。听了我的疑问后，他主动说起来，并没有显得难为情，原来刘忠元其中一只眼睛完全看不见，剩下的一只也看不清楚。

　　“琵琶生来是楸木材，生在深山靠在崖；砍柴的老伯砍回来，鲁班师傅修成材；四根皮弦箍在身，四根金簪头上戴；铜芯铁蛋怀里揣，两只龙眼分摆开；九品四相面上排，说书的背上宣传来。”关于曲颈琵琶的构造和特点，刘忠元随口便说出一段来。

　　延长曲颈琵琶长约1米，音箱呈梨形，面上有九品四相，四弦，腹中有响线，摇动琵琶时铿然有声，颈弯曲，颈顶部有一尖角似蝎尾，用于悬挂多余的牛皮弦。与琵琶配套的还有一些小物件，蚂蚱、刷版、羊角拨片、惊堂木等。传说周朝时有一个盲人，双目失明，跳入河中自杀，突然，河岸上伸过来一根巨大的蝎子尾巴，把盲人勾上岸，原来救盲人的是一只蝎子精，蝎子精摇身一变，变成了一件像蝎子形状的东西，弹拨发出琵琶之声，后来，盲人抱着这个东西走乡串户，乞讨为生。

　　“这是瞎子的碗饭，自古以来不传明眼人。”刘忠元的师爷杨生富、师傅刘旭旺以及两个师兄都已逝世多年，唯一还在世的仅有师兄当年所收的一个徒弟王殿亮。

　　因为都是盲人弹奏，曲颈琵琶基本没有写下来的曲谱，全靠口传身教。从17岁学艺开始，刘忠元已经弹了30多年的琵琶。如今，他最期盼的是找一名徒弟把自己的手艺传承下去，可总没有合适的人选，曾经有人来找他学艺，三天过后因始终听不懂唱腔而不得不放弃。“盲人耳音好，但现在也不一定了，只要是爱好曲颈琵琶的，明眼人也教，不能让这手艺在我手里给断了。”

　　第二天，采访团夜宿延长县雷赤镇凉水岸村，记者有幸又见到了另一位曲颈琵琶艺人——60岁的白富荣。

　　白富荣并不是天生的盲人，13岁那年刚刚上二年级就得了眼疾，因为当时农村医疗条件差，加之家境贫寒看不起病，耽误了治疗，从那以后，白富荣就再也没能看见过。两年后，他开始跟随张进文（音）学习曲颈琵琶，三个月后，便带着师傅传给他的琵琶走村说书。

　　“也是没路走了，赏给咱盲人的一碗饭。”仔细看发现，白富荣手中的琵琶颈弯处有一道深深的凹槽。他告诉记者，这把琵琶已经有200多年的历史了，是由师傅的师傅传下来的，到这里是第五代了，那凹槽就是一双双弹奏琵琶的手磨出来的痕迹，可见它昔日的辉煌。

　　有道是，说书匠比教书匠挣钱。不过那仅仅是尘封在时空中的一段记忆了。

　　“七八十年代那会，农村没有个红火热闹的，都稀罕看，就一个生产队接着一个生产队说，一个月能挣四五十块，比一个教师还挣得多呢。现在条件好了，都看电视，没人再听了。”说话间，白富荣一直抚摸着手中的琵琶，好似对曾经那段岁月的不舍。

　　“现在不行了，有人听就出来说，一百块二百块都行，没人听就待在家里。”

　　我没问他今天晚上这场演出可以挣到多少钱，不知道这场结束之后，他的下一场演出又在何时。随着深夜的降临，黄河滩里露气渐重，大家收拾东西结束了今天的行程，我们的车子开始向村里驶去，背着行李的盲艺人也慢慢消失在夜色中。（延安日报记者 刘小艳）